炎熱的夏日來(lái)臨，家家戶(hù)戶(hù)幾乎都離不開(kāi)空調產(chǎn)品。根據2019年上半年公布的數據顯示，國內空調大部分市場(chǎng)已被格力、美的、奧克斯所占據，頭部競爭格局明顯。在這些空調的背后，其實(shí)還有一個(gè)低調的開(kāi)山鼻祖。

二十世紀初，大概在117年前，威利斯開(kāi)利博士發(fā)明了世界上第一套科學(xué)空調系統時(shí)，從此開(kāi)創(chuàng )了一個(gè)行業(yè)，改變了人們的生活，他本人也被外界譽(yù)為“空調之父”。

目前，美國的開(kāi)利（carrier）是全球最大的暖通空調和冷凍設備供應商，也是提供能源管理和可持續樓宇服務(wù)的全球引領(lǐng)者。旗下?lián)碛袔浊ы椏照{專(zhuān)利技術(shù)，生產(chǎn)銷(xiāo)售覆蓋全球各個(gè)地區。

威利斯出生于紐約州安哥拉小鎮，父親經(jīng)營(yíng)農場(chǎng)，母親負責修理農場(chǎng)機械，家境優(yōu)渥。在母親的影響下，他從小就喜歡鼓搗機械，搞一些小發(fā)明。成績(jì)方面也一直表現優(yōu)異，19歲那年拿到了康奈爾大學(xué)的獎學(xué)金，就讀于機械專(zhuān)業(yè)。

畢業(yè)后，威利斯進(jìn)入布法羅鍛造公司工作。由于紐約的夏天相當酷熱，當地一家印刷廠(chǎng)因為高溫阻礙了機器運作，嚴重耽誤了業(yè)務(wù)。無(wú)奈之下，廠(chǎng)里的一名顧問(wèn)只好到布法羅公司尋求幫助。威利斯因為工作能力出眾，被任命負責這個(gè)項目。他的設想很簡(jiǎn)單，既然充滿(mǎn)蒸汽的管道可以使周?chē)目諝庾兣?，那么將蒸汽換成冷水，使空氣吹過(guò)冷水盤(pán)管，就能將周?chē)臏囟冉迪聛?lái)。

基于這一設想，威利斯經(jīng)過(guò)努力，終于研制出世界上第一臺空氣調節系統。值得一提的是，該發(fā)明誕生后很長(cháng)一段時(shí)間內，一直在為印刷廠(chǎng)、紡織廠(chǎng)的機器服務(wù)。直到上世紀二十年代，才成功研制出了具有里程碑意義的產(chǎn)品：離心式空調機。此后，空調的效率大幅度提升，溫度調節區間變大，最重要的是，人類(lèi)成為了空調服務(wù)的對象。

正因為服務(wù)對象的轉變，開(kāi)利公司迎來(lái)了快速發(fā)展，業(yè)務(wù)量也在節節攀升。短短幾年時(shí)間里，公司就給三百多家商場(chǎng)和影劇院安裝了中央空調，由此拉開(kāi)了其空調業(yè)務(wù)的輝煌序幕。到三十年代，飛機、汽車(chē)都相繼迎來(lái)了空調時(shí)代。同時(shí)，開(kāi)利公司的業(yè)務(wù)遍布整個(gè)美國，知名度和影響力大幅提升。

開(kāi)利與中國的緣分可追溯至上世紀三十年代。當時(shí)上海的一些公用建筑成為開(kāi)利空調在中國的最早一批受益者。跟很多企業(yè)一樣，在美國本土取得一定成就后，開(kāi)利公司也開(kāi)始了海外布局。

八十年代，開(kāi)利在上海開(kāi)設了第一家工廠(chǎng)。起初，開(kāi)利一開(kāi)始只是在做組裝，后來(lái)逐漸實(shí)現國產(chǎn)化。另一方面，合資廠(chǎng)只能生產(chǎn)一定冷量范圍內的產(chǎn)品。不過(guò)這種情況隨著(zhù)開(kāi)利實(shí)現了對合資廠(chǎng)的絕對掌控而發(fā)生改變，甚至把美國的研發(fā)中心搬到中國后，業(yè)務(wù)才開(kāi)始得到迅速發(fā)展，在這些年默默賺走數百億元。

在中央空調領(lǐng)域，美國開(kāi)利主要以水機為主，日本的大金主要以氟機為主，兩者各有優(yōu)勢。在國內市場(chǎng)，美的、格力牢牢把控著(zhù)市場(chǎng)前二位，但在歐美市場(chǎng)上，仍然與兩大巨頭有一定的差距。

根據開(kāi)利母公司聯(lián)合技術(shù)公布的數據顯示，開(kāi)利年銷(xiāo)售額約為178億美元（約合人民幣1260億）。如今，企業(yè)在全球已經(jīng)將其在暖通空調和冷凍領(lǐng)域的專(zhuān)業(yè)技術(shù)與當地市場(chǎng)的實(shí)際情況相結合，幾乎在每個(gè)業(yè)務(wù)地區都處于領(lǐng)先地位。